第二十一條 牧師結婚 文：陳啟峰牧師
「上帝律法，並未命令牧師宣誓獨身，或禁止結婚。是故，牧師如認為結婚於事奉較為有益，即可各聽其便，一如其他基督徒之結婚同樣合法。」
本宗信仰要道第21條，原出於安利甘宗（英格蘭教會）《39條》之第32條「論會長婚嫁」，只是將主教（bishop）、會長（priest）、會吏（decon）改為牧師（ministers）。《39條》的訂立是在繼承改教運動之信義宗和改革宗之復原教的精神，回歸聖經的教訓；也是為了拒絕羅馬公教的錯誤和弊端。本條是針對牧職人員的婚嫁之自由。有別於羅馬聖職人員之強制獨身。
從聖經來看，古教會的教牧是有妻子的。因為保羅說：「作監督的，必須無可指責，只做一個婦人的丈夫。」（提前3：2）而且羅馬公教尊為第一任教宗的聖彼得和其餘的使徒都有結婚。保羅就當時有人盤問他的使徒權柄時分訴說：「難道我們沒有權柄靠福音吃喝嗎﹖難道我們沒有權柄娶信主的姊妹為妻，帶著一同往來，彷彿其餘的使徒和主的弟兄並磯法一樣嗎﹖」（林前9：4-5）。由此可見，保羅和巴拿巴都有權柄娶妻，只是他們甘心為主的事工放下這權柄。所以當時使徒中有娶妻的，有獨身的，「各聽其便」!
而羅馬公教要求神職人員守貞（獨身），這是從13世紀的三個福音勸諭和修院三個聖願而來，在這些勸諭中，強調天父賜給某些人的寶貴恩寵。耶穌肯定婚姻不可拆散時，同時也提出為天國而獨身「有為天國自閹的」（太19：12）；保羅在哥林多前書第7章，討論婚姻生活時，同時也提出童貞與寡婦守貞。而基督說：「這話不是人人能領受的」（太19：11），在此祂教訓人，不是人人宜於獨居的生活，因為上帝造人，是造男造女（創1：28）。若沒有上帝特別的稟賦和作為，人也沒有能力更改祂的造化。所以凡不宜於獨居的，就當嫁娶。
總而言之，既有上帝的明令（牧師可以結婚，也可以獨身），又有人所共知的教會成規，而且不貞節的獨身生活，更生出許多叫人跌倒、淫亂和其他作奸犯科的醜事。而且強迫獨身是多麼殘忍。而宗教改革時代之前，好些教牧不因別事，單為娶親而被處死刑。保羅稱禁止婚姻為魔鬼的道理（提前 4：1、3），強迫沒有神恩的人度獨身生活，更是違反道德的事。
教牧婚姻中的性生活，也是上帝的恩賜，是美妙（身心靈愛的合一）與能力（生養敬虔後裔）的恩典，而不是使人「獸性化」、使人成為「污穢的」。也不能說守貞使人全心愛主，婚姻令人分心旁騖；其實教牧也可藉婚姻生活，全心愛主，而不是次等的人，更不該在婚姻生活之外，尋求全心愛上主的途徑。
另一方面，凡從上帝領受獨身恩賜的，而能心清意潔的人，要存心謙卑淳樸，以保守獨身，委身奉獻服事上帝，而不自以為是人上人。乃是要以不二分之心，更容易地使人心無所掛慮，專心事奉獨一的主（林前7：32-34），使人更愛上主及眾人，為此天國之愛的完美而節慾，也是值得敬佩的，只是並非人人有此恩賜（太19：12）。對某些特殊的事工或事例，獨身對某些傳道人更好。
本文參考資料：
1.Segler, Franklin. A Theology of Church and Ministry. Broadman Press, Nashville, Tenn. 1968.
2.Petersen, William J. Martin Luther Had A Wife. Tyndale House Publishers, Wheaton, Illinois. 1984.
3.《奧斯堡信條》第23條〈論教牧的婚姻〉
4.Bicknell, E.J. A Theological Introduction To The Thirty-Nine Articles of The Church of England. University Press, Glasgow. 1919.